Adagio    France   Date : 2001 Interview réalisée en présence de Stephan Forté et Mats Levén le 31 mars 2010 à Paris par Nessy et Ptite Note

Voici une interview croisée de la nouvelle formation d'Adagio. Nessy et Ptite Note ont rencontré le guitariste français Stephan Forté et le nouveau chanteur d'origine suédoise Mats Levén. Les premières questions vont à Stephan, puis à Mats !

Ptite Note : Un an s’est écoulé depuis notre dernière rencontre, c’est à la fois court et très long dans la vie d’un groupe, comment va Adagio ?
Stephan Forté : Bien, super bien ! Il y a des hauts, des bas, il y a toujours des changements. Il y a beaucoup de changements dans Adagio de toute façon mais là je pense que c’est pour quelque chose de bien qu’on a changé donc ça se passe super bien.

PN : Et avec le recul, quel regard portez-vous sur Archangels in Black ?
SF : Ca reste notre album qui est le plus aboutit et le plus représentatif de ce qu’on a envie de faire en ce moment donc ça reste mon préféré en tout cas en ce moment.

PN : Et qu’en est-il de la réaction des fans ?
SF : Les premiers albums étaient vraiment plus progressifs donc les fans ont été un peu déçus mais par contre on en a récupéré plein de nouveaux qui sont plus « metal, metal » en fait donc cela correspond plus à ce qu’on voulait faire, au résultat qu’on voulait obtenir.

PN : L’important c’est d’être satisfait.
SF : Exactement.
PN : Et la critique ?
SF : Positive, les réactions de la presse ont été super positives, on a vraiment été contents.

PN : Pouvez-vous nous parler de la tournée avec Paradise Lost qui a eu lieu en décembre ?
SF : (Silence) Euh… Non le premier truc que j’aurais envie de dire c’est qu’on aurait du éviter de la faire mais en fait non parce que cela nous a permis de prendre conscience qu’il fallait vraiment qu’on vire Christian donc quelque part ça a eu du positif. Mais ça a été difficile. Ce n’était pas vraiment lié à Paradise Lost ni à Samaël mais c’était vraiment lié à Christian qui a carrément lâché la rampe.
PN : C’était plutôt dans le groupe que dans la tournée elle-même…
SF : Même pas dans le groupe, le souci c’était vraiment le chanteur.

PN : Vous avez donc du pour la cinquième fois changer de chanteur, comment a été prise cette décision ?
SF : Elle a été prise très rapidement. Sur Paradise Lost il nous a fait n’importe quoi, mais vraiment n’importe quoi et … c’est quelqu’un de cool mais qui a vraiment des gros problèmes dans sa tête, qui est très schizo…
PN : On le sent en effet dans un autre monde sur scène…
Nessy : On a vraiment vu lors du dernier concert qu’il y avait vraiment quelque chose qui n’allait pas…
SF : Tu étais où ?
N : ici à l’Elysée Montmartre le 19 décembre.
SF : Ici il a vraiment vraiment lâché un rond…
PN : Ce concert fut vraiment une frustration puisque Nessy m’avait dit beaucoup de bien de Christian qu’elle avait vu en février 2009 avec vous…
SF : Il y a eu vraiment des moments où il a été super mais il est ingérable en fait. Mais bon maintenant qu’il n’est plus dans le groupe on s’entend bien ça va.

N : justement ça amène la question suivante…
PN : Comment la nouvelle a-t-elle été accueillie par vos fans ?
SF : « Oh putain mais encore vous changez de chanteur, vous n’allez jamais en trouver un fixe ? ». Mais j’ai répondu que si tous les chanteurs qu’on avait eus n’avaient pas été des boulets on les aurait gardés hein…

PN : Malheureusement on ne choisit pas forcément… C’est Mats Levens qui a pris la suite de Christian pour votre tournée en première partie de Kamelot, comment avez-vous été amenés à faire affaire à lui ?
SF : Je ne voulais plus avoir de problèmes avec des chanteurs qui n’avaient pas d’expérience, je voulais vraiment avoir quelqu’un qui soit super showman, qui n’ait pas de problèmes de voix, qui ait une super technique… Et puis je connaissais son travail depuis longtemps et je l’ai contacté rapidement parce qu’on avait la tournée Kamelot, il fallait qu’on trouve quelqu’un et il a dit ok. Voilà donc ça s’est fait assez vite.

PN : C’est vrai que là niveau expérience vous n’avez vraiment pas choisi un novice du domaine…
SF : Oui là il n’y a pas de soucis. Niveau showman, niveau voix, et puis même niveau humain il est excellent.

N : Ca amène la question qui suit et que tout le monde se pose… Est-ce que Mats est en CDI ou en CDD ?
SF : CDD ! Mais on espère que cela va aboutir à un CDI. C’est un peu difficile d’en parler maintenant, cela ne fait pas longtemps qu’on se connaît donc pour l’instant on fait les trucs ensemble, cela ne sert à rien d’officialiser quoique ce soit en fait, on fait nos concerts ensemble, je pense qu’on va peut être faire un album ensemble. Ni lui ni moi n’avons envie de dire que c’est un nouveau chanteur parce que nous on est vachement refroidi par rapport aux expériences qu’on a eu avec nos nouveaux chanteurs et lui n’a pas envie de rentrer dans un groupe pour l’instant, depuis qu’il a quitté Therion il a été un peu refroidi aussi. Donc voilà pour l’instant on fait notre truc et on verra plus tard. C’est plus cool.

PN : Justement qu’en est-il du prochain album ?
SF : Je n’avais pas prévu de m’y mettre de suite parce que là je fais mon album solo mais je pense que je vais activer un petit peu plus vite le process, on va battre le fer tant qu’il est chaud, tant que tout se passe bien.

PN : Vous êtes sur les routes avec Kamelot depuis jeudi dernier à Charleroi, quel est votre ressenti ?
SF : Nous en tant que groupe avec Mats c’est vraiment super. Au niveau du groupe en lui-même on est complètement déstressés du fait d’avoir Mats parce qu’il n’y a plus de soucis au niveau du chant et c’est un grand soulagement. Au niveau de l’ambiance de la tournée les premiers jours ont été difficiles puis maintenant ça commence à aller. Bon il y a toujours des petites tensions avec certains groupes… Pas Kamelot, avec eux ça se passe super bien… et avec d’autres… bon.

N : c’est bien parce qu’il n’en reste plus qu’un donc on sait de qui il s’agit !
SF : Exactement mais je ne l’ai pas dit au moins tu vois.

PN : Ca m’amène à la prochaine question, quelles sont vos relations avec les membres de Kamelot et de Leave’s eyes ? Les aviez-vous déjà côtoyés auparavant ?
SF : Avec Kamelot ça se passé super parce qu’on se connait … enfin moi et Thomas on se connait bien et puis les autres sont cools. Et Leave’s eyes… je m’entends bien avec le chanteur et avec Liv Kristine qui sont très gentils. Je m’entends moins avec certains autres.
PN : C’est aussi une question personnelle.
SF : Oui tout à fait.

PN : Vous les aviez déjà côtoyés avant ?
SF : Leave’s eyes ? Non. Par contre Kamelot oui on avait déjà joué ensemble, on avait fait quelques dates avec eux, on était alors en « main support » et voilà … Mais Thomas ouais je le connaissais depuis un petit moment.

PN : Comment avez-vous été amenés à participer à cette tournée ?
SF : On devait faire la tournée avec Dragonforce, on est très copain avec Hermann Li et il avait pensé que ce serait cool qu’on fasse une tournée ensemble, il savait qu’on cherchait à en faire une pour promouvoir l’album. Mais en fait Metal Hammer UK qui sponsorisait la tournée voulait un groupe anglais au dernier moment donc le manager de Dragonforce m’a dit que malheureusement cette tournée ne pouvait pas se faire pour nous. Il fallait qu’on trouve quelqu’un alors j’ai contacté Thomas en sachant qu’ils allaient faire une tournée ce printemps et puis voilà ça s’est fait comme ça.

PN : Comment est accueilli Mats Levén par les fans ?
SF : Super bien ! Je pense que les gens ont été surpris. Nous déjà on a été surpris donc je pense que les fans aussi.

PN : Oui en effet dans le milieu c’est quelqu’un que beaucoup de monde connait de réputation et c’est une valeur sûre. Comment avez-vous géré le fait de changer de chanteurs ? Comment ça s’est passé pour les répétitions ?
SF : Ca a été une grande source de stress. On n’a pas répété, la première répétition ça a été le concert à Charleroi, c’est la première fois qu’on jouait ensemble. Il avait des dates la veille donc il ne pouvait pas venir, on a fait tout ça sur scène.
PN : En effet... Et bien j’y étais, cela ne se voyait pas.
SF : Cool ! Ca fait plaisir.

PN : C’est vrai que j’avais été un peu refroidit par la prestation en première partie de Paradise Lost et c’était difficile de juger, ne sachant pas si c’était une prestation « normale » ou si vous n’étiez pas bien…
SF : On n’était vraiment pas bien.

PN : Une question pour vous deux maintenant. Etes-vous satisfaits de votre collaboration ?
Mats Levén : pour l’instant nous n’avons que donné 4 concerts ensemble. Mais tout se passe bien. Ce que je veux dire c’est que nous n’avons jamais répété, le premier concert fut la première répétition et tout se passe vraiment bien. Ils ont répété par eux-mêmes de leur côté, j’ai répété du mien. Il n’y a aucun problème, et les gars sont vraiment très sympas. Tout se passe donc à merveille. Pas de soucis, pas de soucis.
SF : Rien à ajouter, tout pareil.

PN : Vous avez participez à de nombreux projets dont notamment 3 années au sein de Therion, groupe de métal gothique qu’on ne présente plus, mais aussi les deux éditions du Christmas Metal Symphony en décembre 2008 et 2009. Les amateurs de metal symphonique vous connaissent donc bien. Pouvez-vous néanmoins vous présentez à nos lecteurs ?
ML : Bien. Je suppose que pas mal de gens ont entendu parler de moi à l’époque où j’officiais pour le guitariste Yngwie Malmsteen il ya 10 ans, j’ai fait un album avec lui, Facing the animals, en 1997, nous avons fait une tournée mondiale et nous avons enregistré un album live à Bruxelles. Ce fut ma première tournée  mondiale. Après ça j’ai travaillé avec le groupe allemand At Vance pour lequel j’ai enregistré deux albums et avec qui j’ai un peu tourné, notamment aux côtés de Kamelot. J’avais donc déjà côtoyé Kamelot avant cette tournée pur Adagio, ce sont vraiment des gars très sympa, très cool. Après cela j’ai rejoint Therion pour trois ans et ai fait une cinquantaine de concerts avec eux, pour les quitter en juin 2007. Ces deux dernières années j’ai produit quelques groupes comme Crucified Barbara, les suédoises. Je n’ai pas beaucoup tourné ces deux dernières années mais j’ai enregistré quelques albums, j’ai enregistré quelques « backing vocals », j’ai eu diverses activités musicales mais je n’ai pas tourné. Donc cette tournée avec Adagio signe véritablement mon retour sur scène, c’est ma première tournée européenne depuis trois donc c’est vraiment chouette. Je suis un musicien depuis maintenant une vingtaine d’année … j’ai enregistré quelques albums et fait quelques tournées avec quelques groupes … Mais j’essaye de ne pas enregistré trop d’albums tous les ans. Je ne veux pas dire oui à trop de choses, je veux vraiment faires des choses qui me correspondent.

PN : De par vos participations vous êtes une figure importante du Metal Symphonique, quel regard portez-vous sur cet univers musical à part ?
ML : Je ne sais pas. Je me fiche un peu de savoir ce qu’est le “metal symphonique”, de ce que l’on peut nommer ainsi. Vous savez je peux écouter James Brown, Elvis Presley ou Slipknot, peut importe. Si c’est du metal symphonique c’est cool. C’est comme quand j’ai intégré Therion, j’ai juste fait ce qui me semblait être juste par rapport à ce que je suis, c’était chouette puisque Therion sonnait un petit peu différemment et les concerts sont aussi devenus un petit peu différents, c’était très différent de ce que j’avais pu faire depuis des années mais bien sûr j’ai été chanceux de pouvoir interpréter quelques chansons, de pouvoir aussi écrire quelques chansons pour Gothic Kaballah. J’ai utilisé une logique symphonique puisque j’écoute un peu d’opéra et de musique classique. L’expérience avec Therion fut vraiment enrichissante car elle m’a introduit dans le milieu symphonique dans lequel j’ai aimé évolué. Mais quand j’ai intégré Therion il m’importait peut de savoir si c’était du metal symphonique ou du hard rock … C’est encore la même chose maintenant, j’ai enregistré quelques CD pour un groupe israélien, Amaseffer, et c’est très symphonique. Je fais beaucoup de différentes choses et j’écoute une grande variété de styles musicaux et je trouve que c’est amusant. J’aime la musique, toutes les musiques …

PN : Le plus important c’est la musique... C’est ce qui nous rapproche tous...
ML : Oui ! C’est ce que je disais aux gars, je crois que la musique française qui m’a le plus marqué fut celle du groupe Trust il y a quelques années mais aussi celle de Gilbert Becaud. J’ai écouté du Gilbert Becaud il y a des années ! J’adore ça !

PN : Connaissiez-vous Adagio avant de participer à l’aventure ?
ML : Oui, j’avais entendu parler d’eux, je n’avais jamais vraiment écouté leur musique mais je connaissais l’existence du groupe, je connaissais de nom, j’avais vu des images mais je n’avais jamais entendu leur musique. J’avais juste lu quelque textes parlant d’eux.

PN : Quel fut ta réaction quand le groupe a fait appel à toi ?
ML : J’ai juste pensé que c’était intéressant parce que je ne faisais rien de spécial à ce moment là. J’étais juste à la maison, en train d’écrire pour mon album solo donc je pouvais faire ça, j’en avais le temps. C’est amusant. J’aime toujours rencontré de nouvelles personnes. Ils avaient l’air d’être des gars sympathiques donc cela ne posait vraiment pas de problème. Lets do it !

PN : Tu as une très large palette vocale et nous avons pu constater que ta voix s’adapte à de nombreux registres. Comment as-tu travaillé pour interpréter les titres d’Adagio ?
ML : Je n’ai rien fait du tout. J’ai juste chanté comme je chante toujours. Je me devais de chanter selon mon propre style. J’ai écouté les chansons, j’ai chanté comme je chante toujours en essayant de respecter l’esprit des chansons. Je n’ai rien préparé de particulier, j’ai juste appris les paroles.

PN : Quel regard portez-vous sur leur musique ?
ML : C’est très bon ! Ce sont de très bons musiciens.

PN : Vous avez participé à deux reprises au Christmas Metal Symphony, en 2008 et en 2009. Vous y avez été amené à interpréter des titres de répertoires variés tels que des titres de Therion, de Lacuna Coil, d’AC/DC, de Judas Priest, de Testament, de Malmsteen, le tout en compagnie d’un orchestre symphonique. Pouvez-vous nous parler de cette expérience ?
ML : Pour le premier Christmas Metal Symphony j’ai été amené à chanter des chansons originales, des chansons de mon répertoire, j’ai chanté des chansons que j’ai écrites moi-même, il me semble que je n’avais pas chanté de titres de Malmsteen (note de la rédaction : il avait chanté du Therion). Pour la seconde édition nous avons plutôt chanté des classiques du Rock. Chuck Billy (Testament) avait besoin de quelques backing vocals et je les ai faits. Je ne l’avais rencontré avant mais cela s’est très bien passé. Il s’est passé la même chose avec la chanson de Lacuna Coil pour laquelle Cristina Scabbia a fait appel à moi. Ce sont vraiment des gens sympa. Il y avait vraiment une excellente ambiance cette année au Christmas Metal Symphony puisque les chanteurs ont plutôt l’habitude de chanter avec leur groupe. Le concept du Christmas Metal Symphony est vraiment différent, les chanteurs doivent exister par eux-mêmes et cohabiter avec des chanteurs et des musiciens (et notamment un orchestre symphonique) qu’ils n’ont pas l’habitude de côtoyer. C’est vraiment une bonne idée.

PN : Comment avez-vous été amené à participer à l’évènement ?
ML : Joost m’a demandé de participer à la première édition et tout s’est bien passé, nous avons gardé de bonnes relations donc il a à nouveau fait appel à moi cette année. Je crois que je suis le seul à avoir participé aux deux éditions. C’était vraiment amusant et ma copine était avec moi.

PN : Comment s’est passé le choix des titres ?
ML : Ils ont choisi quelques chansons, j’en ai choisi aussi quelques unes, nous avons discuté de ça par email.

PN : Vous y avez chanté en compagnie de Marcela Bovio, Cristina Scabbia, Chuck Billy. Comment s’est passée la collaboration avec ces vocalistes ?
ML : C’était très cool. Ce sont des personnes très agréables, nous n’avons pas beaucoup répété mais tout s’est bien passé.

PN : Enfin l’an dernier est sorti le DVD de Therion, The Miskolc Experience, enregistré en juin 2007 en Hongrie alors que vous n’aviez pas encore quitté Therion. Pouvez-vous nous parler de cette expérience ?
ML : Je n’ai chanté que deux titres. Je n’ai pas chanté sur la première partie du concert qui était consacrée à l’interprétation de pièces classiques, j’ai juste chanté deux titres de Therion, sur la deuxième partie du concert. Ce fut une très bonne expérience, c’était un festival d’Opéra qui durait une semaine. On a joué avec un très bon orchestre, tout s’est très bien passé.

Très bien. C’est tout pout aujourd’hui, merci beaucoup !