1. Tephra 00:34
2. Firefight 05:03
3. Farewell 04:07
4. Wastelands 06:20
5. Cruel Hands 04:43
6. Iblis 02:53
7. The Fear Of All Flesh 04:53
8. A Blinding Light 05:15
9. The Path 05:00
10. Sarissas 04:44
Blackguard ! Blackguard les Canadiens, mais oui, sortez quand même vos étendards et vos haches ! Et vos chopes de bières. En voilà un beau cliché qui va nous servir à introduire notre album du jour, et plus spécialement son genre : le folk metal. Enfin, du folk metal... Osons tout de même le dire : c’est un folk mélangé à une pinte de death.
Alors bien sûr, en ce moment, l’équation folk plus death nous ramène souvent à des résultats évident tels Eluveitie ou moins connus – mais pas moins exacts – comme Equilibrium. Moins marqué instrumentalement que le premier et pas aussi énervé que le second, l’équilibriste Blackguard tombe souvent du côté du deuxième (à écouter Firefight et Sarissas, on s’y tromperait). Mais le groupe compte également – et nous le verrons tout au long de cette chronique – avec une myriade d’influences provenant d’autres formations qui n’œuvrent pas forcément dans le même genre.
En réalité, chaque partie de l’album peut-être ramené à un confrère de la sphère metal ; par exemple, les guitares, forment souvent un pont entre les sonorités mélodiques et death, quand leurs lignes pêchues ne lorgnent pas parfois carrément du côté de groupes du genre d’Avantasia.
Les tempi sont tout autant variés, puisque le groupe privilégie les changements de rythmiques afin de conserver l’énergie de chaque morceau (Path, par exemple, oscille tout le temps entre un tempo lourd et un death plus énervé en plus d’allier les saturations style rock FM à des cœurs imposants).
En dehors de ces ressemblances bien placées avec les groupes précédemment cités, Blackguard n’oublie pas pour autant son identité propre. Le travail effectué sur certains morceaux est à proprement parler très estimable (Firefight et son introduction Tephra, avec leurs orchestrations partagées entre celles folkloriques de Turisas et celle plus cinématiques de Hans Zimmer ou Fayriland, puis Iblis, assuré par de doux vocaux féminins). On retrouve cette même idée avec les violons redondants d’A Blinding Light et sur Sarissas.
Cela les différencie intelligemment de l’élément important du groupe, le death. Alors bien sûr, le contraste est par instant saisissant (on demeure au demeurant assez perplexe quand à la classification de l’opus), mais après tout, l’album est bien ficelé, correctement balancé – et la production est juste un petit bijou –, et c’est tout ce que l’on demande.
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Oui, une bonne note, parce que faire du folk death (dont une bonne dose de progressif et de mélodique) avec cette technique et cet entrain, forcément, cela surprend agréablement nos petites oreilles. |
Une note remportée par quelques morceaux remarquables de l’opus. Le reste est correct ; d’ailleurs, et c’est l’une des petites faiblesses de « Firefight », certaines pistes s’affaissent quelquefois côté travail instrumental. |
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Blackguard a vraiment une façon bien à lui d’exploiter les chœurs ; on les devine, légèrement synthétiques... Mais à peine a-t-on eu le temps de tendre l’oreille qu’ils ont déjà disparus – et même pas à cause du chant convaincu et guerrier de Paul « Paul Ablaze » Zinay. Dommage. |
« Ecoutez-moi bien les gars ! On fait du folk death, ok, mais pas que ! ». voilà ce qu’ont sans doute du se dire les membres du groupe. Les quelques OVNI de l’opus contribuent à donner un beau relief à « Firefight ». |
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Le Blackguard que vous écoutez là reste une jolie trouvaille du folk metal. L’opus, même si clairement orienté death, garde une belle diversité à travers ses compositions. Un travail très appréciable donc, qui fait de Blackguard un de ces nombreux groupes de folk talentueux pour lequel on regrette qu’il ne puisse bénéficier des services de réelles orchestrations. Mais cela n’enlève presque rien à la musique du groupe, qui de par sa ressemblance musicale ravira sans aucun doute les adeptes des compositions d’Equilibrium et consorts.
